Yellowstonský park zasáhla největší série otřesů od roku 1985

Na přelomu roku zasáhly Yellowstonský národní park stovky otřesů. Od 26. prosince do 1. ledna seizmologové zaznamenali přibližně 500 záchvěvů půdy. Z toho 86 zemětřesení přesáhlo druhý stupeň Richterovy škály a 16 bylo větších než tři stupně. Hypocentra se nacházela v blízkosti Yellowstonského jezera. Seizmická aktivita, i když znatelně slabší, stále trvá. Přestože oblast Yellowstonského parku rozhodně nepatří mezi seizmicky klidná místa, poslední zemětřesný roj je jedním z největších od počátku monitorování. Nejsilnější otřes z 27. prosince měl sílu 3,9 stupňů Richtera.

„Tohle určitě není normální. Tak silné a velké otřesy jsme tu neměli už mnoho let,“ komentoval události ředitel Yellowstonské seizmické sítě a profesor geofyziky na univerzitě v Utahu Robert Smith. Nevyloučil, že se dočkáme dalších překvapení.“

Je to aktivní vulkanická a tektonická oblast a tohle jsou věci, kterým musíme věnovat pozornost. Mohli bychom se stát svědky něčeho předzvěstného. Mohlo by to přerůst do něčeho vážnějšího nebo souvisejícího s hydrotermální aktivitou? Nevíme. Od toho tady jsme, abychom prováděli monitorování v zájmu veřejné bezpečnosti.“

V roce 1985 trvala série tří tisíc otřesů od října do prosince (s maximálním magnitudem 4,9 při záchvěvu 9. listopadu). Statistikám vévodí datum 17. srpna 1959, kdy v Yellowstonu zabíjelo zemětřesení o intenzitě 7,1 až 7,5 stupně Richtera. Kvůli následným sesuvům půdy zemřelo 28 lidí. Také 30. června 1975 se země třásla velmi silně, seizmografy naměřily 6,4 stupně.

V roce 2004 vědci oznámili, že se úroveň terénu v Yellowstonu na některých místech zvedá o 7 centimetrů za rok. Bylo to pozoruhodné zjištění, protože ve 20. století nebyl tento pohyb zdaleka tak rychlý, v průměru jen o 2 centimetry ročně. To podnítilo spekulace o tom, že se blíží obrovská erupce srovnatelná s tou, která před 630 tisíci lety zasypala velkou část Severní Ameriky popelem. Nicméně v současnosti se terén nezvedá tak rychle – „jen“ o 4 centimetry za rok. Deformace je podle počítačových modelů způsobena zvětšováním mohutné magmatické komory situované asi deset kilometrů pod kalderou. Právě fakt, že rychlejší zdvih nedoprovázely v minulých letech žádné otřesy, přesvědčil odborníky o tom, že katastrofální erupce v nejbližší době nehrozí. Navíc dosud nic nenasvědčovalo tomu, že by magma pronikalo blíže k povrchu.

Zdroj: www.gnosis9.net